Het Breidelstraatje, de smalle straat tussen de Burg en de Markt, is vanaf vandaag officieel afgesloten voor niet-wafelconsumerend verkeer. Enkel toeristen die aanschuiven voor een wafel krijgen nog toegang.

De noodmaatregel komt er na maandenlange klachten van Amerikaanse en Spaanse toeristen die het kotsbeu waren dat Bruggelingen het lef hadden om te voet of per fiets door hun wachtrij te passeren. "De inheemse bevolking fietst hier gewoon dwars door onze rij," hijgt Brenda-Lou Kowalski (48) uit Kentucky. "Ik sta hier al twintig minuten aan te schuiven voor mijn vierde wafel, en dan komt er zo'n puber op een fatbike mij van mijn sokken rinkelen."

"Een toerist die op zijn gemak is, is een toerist die gaat spenderen," zegt schepen van toerisme Minou Esquenet via videocall vanuit Benidorm. Haar beeld valt om de drie seconden weg, maar tussen de haperingen door is het meteen duidelijk dat de dagelijkse aquagym de schepen geen windeieren heeft gelegd. Ze staat echt strak. DBS is nu wel geen mannenblad, maar mocht het dat wel zijn, ik weet wel wie ik op de cover zou zetten.

"Ze staat echt strak" - een beschrijving van schepen Minou Esquenet

Omleiding

Bruggelingen die normaal het Breidelstraatje gebruiken worden omgeleid via de Rozenhoedkaai of de Philipstockstraat. "Ja, dat is een omweg," geeft Esquenet toe, "maar anders kunnen ze natuurlijk altijd een wafel kopen. Met een wafel in de hand mag je door."

De Brugse politie voert samen met de net opgerichte dienst Wafelhandhaving al de hele ochtend strenge controles uit aan de beide ingangen van de straat. "Die wafel moet in uw mond meneer," snauwt commissaris Dirk Vandecasteele tegen een passerende man die even stilstond om zijn veters te knopen.

Op de Burg is ondertussen een bloeiende zwarte markt ontstaan in half opgegeten wafels. Voor vijf euro koop je een aangebeten Luikse wafel waarmee je het straatje in kan. De politie staat machteloos.