Enkele bewoners van de Oostmeers in Brugge zijn de constante stroom toeristen in hun straat beu. "Dit was een aangename rustige straat maar de afgelopen jaren is het een snelweg naar de toeristische driehoek geworden." Toeristen lopen midden op de baan en laten overal hun afval achter. Het moet gedaan zijn, daarom vragen we nu vijf euro als ze hier willen passeren. Bruggelingen betalen slechts vier euro. Hollanders tien euro. "Als ze per se gratis Brugse kanalen willen zien, moeten ze maar naar het Lisseweegs vaartje gaan kijken."

"Geld kloppen"

“Ik zou de prijs nog omhoog trekken van vijf naar honderd euro. En alle vrouwelijke toeristen naakt fouilleren,” reageert Karel Alberts, voorzitter van de buurtorganisatie en uitgesproken criticus van het massatoerisme in zijn geliefde Meersen.

De stad reageert gelaten: "Het is niet erg dat ze poortjes zetten, zo lang ze maar geen mensen afschrikken. Iedereen kent het motto van het stadsbestuur: Quo plures peregrini, eo melius. Praesertim illi obesiores, oftewel: Hoe meer toeristen, hoe liever. En liefst van die dikke." Geld eruit kloppen mag natuurlijk absoluut, daar steken we graag zelfs een handje toe", aldus burgemeester Dirk De fauw van op vakantie in Thailand.

"Quo plures peregrini, eo melius. Praesertim illi obesiores"

Skip-the-queue

Je kan je péage vooraf boeken en betalen, of ter plaatse aan de ticketautomaten kopen. Je kan ook kiezen voor een Selfie-ticket: 10 euro, inclusief een domme foto met buurtbewoner Roger, en een skip-the-queue ticket. Door de lange wachtrijen zijn er intussen ook verschillende wafelkraams en frietkoten geopend ter hoogte van de Zonnekenmeers, en je kan er op de foto met die zoon van Persoone dat nooit lacht.

Volgens de buurtbewoners is dit pas het begin. Als de tol goed werkt, willen ze het systeem uitbreiden naar andere doorgangen in de wijk.