De stad blijft investeren in kwalitatief toerisme en kondigt de bouw aan van een tweede Belfort, naast het LAGO-zwembad in Sint-Andries. De nieuwe toren moet het drukke centrum ontlasten en tegelijk bewijzen dat de pik van de Bruggeling nog altijd de grootste is van alle Vlamingen.
In 2005 werd de focus al verlegd van dagjestoeristen naar verblijfstoerisme, en in 2012 werd de heroriëntatie doorgevoerd richting toeristen met een minimum BMI van 30. Toch bleef het toerisme maar stijgen.
“Nu kijken we naar een betere spreiding van het toerisme,” zegt schepen van toerisme Minoes Esquenet. “We hebben intussen al succesvol de hordes Spanjaarden naar Sint-Gillis en Sint-Anna gekregen, we willen nu nog meer ruimte creëren, dit keer buiten het centrum.”
Sint-Andries
Hiervoor werd Sint-Andries geselecteerd, omdat men daar over het algemeen enkel voetbalsupporters en overgeparfumeerde gevangenisbezoekers over de vloer krijgt. De nieuwe toren komt op vijf meter van de huizen in de Lange Molenstraat, dus de inwoners gaan daar helemaal niets van merken. De stad hoopt met de bouw van het nieuwe Belfort de kwalijke verarming van Sint-Andries en Sint-Michiels tegen te gaan. "Vorige week zag ik zelfs een Fiat op Sint-Michiels. De verloedering is totaal, er is geen hoop meer. Brugge is gevallen," aldus Esquenet.
De bouw wordt uitgevoerd door een consortium van dubieuze Brugse aannemers en malafide bouwpromotoren dat de GFD wordt genoemd, oftewel de “Groep Franky Demon.” Buurtbewoners reageren positief: “Als dit de reden is waarom we eindelijk het originele Belfort mogen afbreken, doe maar jong – ik ga zelfs helpen!"
Ontlasten
“Die toren zal het centrum ontlasten,” aldus Esquenet. “Bovendien is hij goedkoper om te beklimmen, mits de aanschaf van een Belfort+ kaart en toegang buiten de spitsuren, dus van 03:00 tot 05:00 en van 15:00 tot 15:05. Tijdens de wedstrijden van Club Brugge zal de toren dienst doen als extra tribune, zo zal de stadioncapaciteit worden opgetrokken tot 40.000 toeschouwers, als ze op elkaars schoot zitten.”
